В маленьком мексиканском городке Тампико два неудачника, Доббс и Кертин, случайно встречаются и решают объединить свои усилия в поисках лучшей жизни. Их внимание привлекает разговор с местным стариком, который упоминает о таинственной золотой жиле, расположенной в горах Сьерра Мадре. Сбросив на чёрную лошадь все свои последние сбережения, они принимают решение отправиться в опасное и полное приключений путешествие в поисках богатства. После непростого пути, полного трудностей и лишений, Доббс, Кертин и их новый напарник, старший, опытный мексиканец Мануэль, добираются до искомых мест, где, согласно слухам, скрыто золото. Исследуя горные массивы, они сталкиваются не только с физическими испытаниями, но и с психологической борьбой. Золото, которое должно стать символом надежды и успеха, начинает искажать их характеры и взаимные отношения. Жадность, страх и недоверие проникают в души друзей, что приводит к противоречиям и конфликтам. В ходе своих блужданий по горам, герои сталкиваются с различными опасностями, включая диких животных и бандитов, что лишь усиливает их напряжение и недоверие друг к другу. Каждый из них начинает осознавать, как легко потерять все, что они имели, и какую огромную цену может иметь обогащение. Успех становится все более призрачным, а тень предательства нависает над ними, подмывая дружбу и товарищество. По мере того как они все ближе подходят к своей цели, каждый из них вынужден сделать выбор, который определит не только их судьбы, но и жизненные принципы. История становится не просто поиском сокровищ, а глубоким размышлением о человеческой природе, о том, как жажда власти и денег может изменить людей и разрушить их достижения. В конечном итоге, то, что начиналось как простое приключение в поисках богатства, превращается в тёмное путешествие, которое раскрывает не только блеск золота, но и мрак, скрывающийся в сердцах людей.